¿Cómo se diagnostica el glaucoma?

Para brindar mayor seguridad y precisión, hay cuatro factores a tomar en cuenta antes de hacer el diagnóstico de glaucoma:

1. La presión intraocular (examen de tonomometría)
2. La forma y el color del nervio óptico (examen de oftalmoscopía o examen con pupila dilatada)
3. El campo de visión completo (examen de perimetría).
4. El ángulo del ojo formado entre el iris y la córnea (examen de gonioscopía).

Qué debo esperar durante las pruebas para detectar el glaucoma

Las revisiones periódicas de glaucoma deben incluir dos exámenes de rutina que no son dolorosos: la tonometría y la oftalmoscopía.

¿Por qué cambia mi presión ocular de una consulta a otra?

La presión del ojo puede variar según la hora, en un día o en una semana. Hay muchos factores que influyen sobre la presión intraocular en un sujeto. Estas variaciones diarias son normales y no deben afectar su glaucoma a largo plazo.

Tonometría

El examen de tonometría mide la presión dentro del ojo.

• Durante el examen de tonometría, se usan gotas para dormir el ojo
• Luego el médico o el técnico usa un instrumento llamado tonómetro para medir la presión interna del ojo
• Se aplica un poco de presión sobre el ojo con una pieza pequeña o con un  soplido de aire tibio

El rango normal de la presión del ojo es de 12 a 22 mm Hg ("mm Hg" se refiere a milímetros de mercurio, una escala que se usa para medir la presión del ojo). La mayoría de los casos de glaucoma se diagnostican cuando la presión excede los 22 mm Hg. Sin embargo, hay personas que pueden desarrollar glaucoma a presiones menores a ésta: recuerde que la presión del ojo es única para cada persona.

Oftalmoscopia

Este examen le ayuda al médico a examinar al nervio óptico para buscar daño.

• Se usan gotas par dilatar la pupila, lo cual le permite el médico ver dentro de su ojo para examinar la forma y el color del nervio óptico
• Luego el médico usa un pequeño instrumento con una luz en un extremo para iluminar y ver con aumento el nervio óptico

Un nervio que posea una excavación amplia o cuyo color no sea el rosado saludable típico debe llamar la atención. Si su presión intraocular no está dentro del rango normal o si el nervio óptico no tiene una  apariencia más para detectar el glaucoma: la perimetría y la gonioscipía.

Quizá deba preguntarle a su médico acerca de las nuevas tecnologías de oftalmoscopía que le presentamos a continuación. Estos métodos permiten detectar el glaucoma años antes de que se sospeche con los métodos actuales. Los tres exámenes ofrecen imágenes más precisas del nervio óptico, con lo que el médico puede sospechar la presencia del glaucoma incluso antes de que haya comenzado a afectar su ojo.

• El tomógrafo para retina de Heidelberg ll (HRT ll) posee un láser especial que crea una imagen tridimensional de alta resolución del nervio óptico. Este examen le permite al médico medir la pérdida de fibras nerviosas con gran precisión
• El analizador de fibras nerviosas (GDx) usa la luz de un láser para medir el espesor de la capa de fibras nerviosas. Cuando ésta se adelgaza es importante ya que le sugiere a los médicos la presencia del glaucoma
• La tomografía de coherencia óptica (OCT3) funciona de manera similar a un ultrasonido, pero en vez de medir el sonido, mide el reflejo de una luz infrarroja que generan diferentes tejidos, y cada uno la refleja de manera única

Perimetría

La perimetría es una prueba del campo visual que produce un mapa completo de su campo de visión y ayuda al médico a determinar si su visión se ha afectado a causa del glaucoma.

• Durante esta prueba se le pedirá que mire directo hacia el frente y que señale cuando vea un objeto en movimiento o un luz en la esquina del ojo, aunque la luz sea tenue.
• No se preocupe si tarda en ver la luz ya que puede estar pasando cerca o dentro de su punto ciego, que es perfectamente normal y no significa necesariamente que su visión está dañada
• Trate de relajarse y de responder con la mayor precisión posible durante la prueba y tome en cuenta que su evaluación puede salir peor dependiendo si está cansado o si tiene un mal día

Posiblemente su médico quiera repetir la prueba para ver si los resultados son los mismos la próxima vez que la ejecute. Después de que se le diagnostica el glaucoma, se realizan los campos visuales por lo general una o dos veces al año a fin de evaluar si hay cambios en la visión

Gonioscopía

Esta prueba ayuda a determinar si el ángulo donde el iris y la córnea se unen es abierto y amplio, o si es estrecho y cerrado

• Durante el examen, se usan gotas para dormir el ojo
• Se le coloca un lente de contacto sobre el ojo, que sostiene el médico son su mano
• Ese lente de contacto tiene un espejo que le muestra el médico si el ángulo formado por el iris y la córnea está cerrado y bloqueado (un posible signo de glaucoma de cierre angular o glaucoma agudo) o abierto y amplio (signo de glaucoma crónico de ángulo abierto)

¿Por qué existen tantas pruebas?

El diagnóstico del glaucoma no siempre es fácil. Lo más importante es proteger su vista. Los médicos deben considerar varios factores antes de que usted y él tomen decisiones sobre el tratamiento. Si su padecimiento es particularmente difícill de diagnosticar o de tratar, puede que usted sea referido a un especialista en gluacoma. Siempre es sensato tener una segunda opinión si usted o su médico muestra preocupación sobre el diagnóstico o su progreso.

Tonometría en casa

Su oftalmólogo es su recurso principal para manejar su glaucoma, pero existen varias formas en que usted puede ayudar. Puede comprar en la  farmacia un aparato para realizar la tonometría en casa, y así medir la presión del ojo a través de su párpado periódicamente. Puede llevar un registro de su presión intraocular y llevarlo a sus consultas. Esto le dará a su médico una idea más completa de su presión ocular diaria.

La tonometría llevada a cabo en la casa no debe reemplazar la evaluación periódica por su oftalmólogo, y debe preguntarle si éste método le conviene a usted.

Conozca aquí si padece o es candidato a padecer GLAUCOMA